West-Vlaamse ondernemingen staan klaar om defensiesector mee uit te bouwen

Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen zal mee zijn schouders zetten onder de uitbouw van een volwaardige defensiesector in Vlaanderen. In de komende maanden zullen we ondernemingen uit diverse sectoren in kaart brengen die activiteiten willen uitbouwen die rechtstreeks en onrechtstreeks de militaire capaciteit van België ondersteunen. Het gaat daarbij om klassieke defensiebedrijven, maar ook om tal van bedrijven uit andere sectoren die hun productie of diensten gedeeltelijk willen richten op defensietoepassingen. Voka West-Vlaanderen zal inventariseren waar de noden liggen en hoe ondernemingen op die noden kunnen inspelen. Voka staat in nauw contact met zowel de Vlaamse als de federale regering. Dat de Vlaamse regering de richtlijn Van den Brande - Muyters afschaft, is een belangrijk signaal dat ook de overheid het Vlaamse defensieonderzoek alle kansen op groei wil geven.

“Met het Vlaams defensieplan staan we aan het begin van de uitbouw van een volwaardige Vlaamse defensie-industrie. Ondernemingen uit tal van sectoren laten ons weten dat ze willen bijdragen aan de defensie-inspanningen die ons land zal leveren. Het gaat zowel om bedrijven uit de technologische industrie, de voedings-, textiel- en bouwindustrie. Europa zal geopolitiek steeds meer op eigen benen staan. Private ondernemingen spelen in die geopolitieke opstanding een belangrijke rol”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen.

Ondernemen in de defensie-industrie kent meer uitdagingen dan in de reguliere industrie. Zo zette de Vlaamse decreetgever in de laatste 30 jaar een stevige rem op de defensiebedrijven met als gevolg dat O&O-steun gericht op defensietoepassingen maar zeer beperkt mocht aangewend worden. Nochtans heeft Vlaanderen als kennisintensieve en sterk op innovatie gebaseerde economie de defensie-industrie veel te bieden. Met de maatregelen die de Vlaamse regering nu doorvoert in het Vlaams defensieplan kan eindelijk een volwaardige defensie- en veiligheidsindustrie tot stand komen op een gelijk speelveld met andere Europese economieën.