Voka West-Vlaanderen: “Zoveelste staking haalt Vlaamse welvaart onderuit”

Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen noemt de algemene staking van maandag 31 maart compleet onverantwoordelijk en onbegrijpelijk in deze erg moeilijke en uitdagende economische tijden. Voka West-Vlaanderen vraagt alle West-Vlaamse burgemeesters om waakzaam te zijn op maandag om bedrijvenzones te vrijwaren en er alles aan te doen om blokkeringen van bedrijfssites te vermijden. Eén stakingsdag kost de Belgische economie 500 miljoen euro. Ook de internationale reputatieschade voor onze economie is groot nu de internationale luchthavens en havens opnieuw stil zullen liggen door de staking. België komt meer en meer bekend te staan als een van de meest stakingsgevoelige landen in Europa. Voka West-Vlaanderen roept de vakbonden op om niet langer te kiezen voor protest en staking, maar te kiezen voor overleg en dialoog.

“De concurrentiepositie van onze ondernemingen staat onder zware druk. Deze staking doet daar nog een schep bovenop. Bedrijven lopen schade op door de staking zelf, maar ook de internationale reputatieschade van ons land is groot. Met 88 nu al bekende stakingsdagen in 2025 kronen de verschillende vakbonden zich tot stakingskampioenen in Europa. Op deze manier kraken ​de vakbonden onze welvaart. We zouden net aan hetzelfde zeel moeten trekken om de Vlaamse en de Europese economie opnieuw een mooie toekomst te geven”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen.

Stakingskampioen

België had tussen 2010 en 2023 samen met Frankrijk het hoogste aantal stakingsdagen van Europa. Met de aanhoudende stakingen bij het spoor, de nationale stakingsdag en de dreiging van verdere acties, lijken de vakbonden vastbesloten om België tot de Europese stakingskampioen te kronen.

België is nochtans een van de sterkst uitgebouwde welvaartsstaten van Europa, met de vierde hoogste sociale uitgaven en de sterkst stijgende overheidsuitgaven van de afgelopen 25 jaar. We hebben de vierde kortste werkweek van Europa, automatische loonindexering, een lage effectieve pensioenleeftijd en een van de meest gelijkwaardige inkomensverdelingen van het continent. Tegelijkertijd groeit het aantal overheidswerknemers al decennialang, en is er weinig flexibiliteit in de arbeidsorganisatie.

Noodzakelijke hervormingen

De hervormingen die momenteel op de regeringstafel liggen, zijn absoluut noodzakelijk en hadden reeds veel eerder doorgevoerd moeten worden. Zes op de tien ondernemingen geeft in een recente Voka-enquête aan dat de hervormingsplannen​ stappen in de juiste richting zijn. Ze zijn dringend nodig om onze competitiviteit en concurrentiekracht van onze bedrijven op te krikken, en ons sociaal en economisch systeem veilig te stellen. De hamvraag is zelfs of de voorgestelde maatregelen wel voldoende zullen zijn.

De huidige situatie vraagt om maatregelen op meerdere fronten. Zonder ingrijpen dreigen we tegen 2070 uit te komen met de derde hoogste pensioenuitgaven van Europa. Dit brengt niet alleen onze financiële situatie in gevaar, maar legt ook een zware last op toekomstige generaties. We moeten nu de juiste keuzes maken en de hervormingen doorvoeren die België op lange termijn weer gezond en welvarend kunnen maken.

Geopolitieke zorgen

Daarnaast worden bedrijven geconfronteerd met aanzienlijke geopolitieke uitdagingen. De oorlog in Oekraïne, de importheffingen van president Trump en de toekomst van de Europese industriële sectoren houden veel ondernemers wakker. Uit een recente enquête van Voka blijkt dat twee op de drie ondernemingen de huidige economische situatie als negatief tot zeer negatief beoordelen.

“Het is hoog tijd voor verandering, dat is duidelijk. We kunnen alleen vooruitgaan door samen te werken, met elkaar in overleg te gaan en aan hetzelfde zeel te trekken. Elke dag staking kost ons minstens zo'n 500 miljoen euro aan schade en brengt ons ondernemerschap in gevaar. We vragen de vakbonden om samen met de regering en de werkgevers als één front onze welvaart te beschermen. Door nu te staken kraken de vakbonden onze welvaart”, aldus nog Bert Mons.